迎え火

街のあちこちで迎え火を焚いていた。

皿の上の火が飛んで行ってしまいそうな風が吹いていた。

帰り道、事務所のご近所さんが迎え火の用意をしていた。

すみません、写真撮らせてください。

新聞紙の上に麻幹（おがら）を置いて・・・、

あらあら、風が強いのでなかなか火が点かない。

昔はね、棚業（たなぎょう）といって、

お坊さんが家々を回ったものだけど、

今はね、変わってしまって、

お寺でまとめてやってるんだよ。

そういえば、最近は節分もしなくなったねぇ。

昔はどこの家でも豆まきしたんだけどね。

話は弾むが火は点かない。

ご主人のライターもガスが切れてしまった。

ま、私に任せなさい。

火遊びなら得意中の得意だ。

ほら、見事に着火。

さらに同僚のAさんが麻幹をほぐして焚き付けた。

こうしてご近所さんの迎え火は無事終了した。

釧路では迎え火をしたことがない。

ぜんぶ提灯で代用している。

内地育ちのAさんの実家では、

お寺でロウソクの火をもらって、提灯で持ち帰る。

そのロウソクで麻幹に火をつける。

Aさんの故郷でも

宗派によってやり方が違うのだそうだ。